First Week of Advent: A Celebration of Hope
A reflection by the CTA Immigration Working Group.
“For I know the plans I have in mind for you, plans for your welfare and not for woe, so as to give you a future of hope. When you call me, and come and pray to me, I will listen to you. When you look for me, you will find me. Yes, when you seek me with all your heart, I will let you find me, and I will change your lot.” Jeremiah 29:11-14
In Advent, hope reminds us that God is with us and has promised a future filled with his presence and peace. The first Advent candle, the candle of hope, serves as a reminder of the light that Jesus brings to a world in darkness. Embracing the theme of hope calls us to pray, reflect, and align our hearts with God’s promises, looking forward to the joy of Christ’s arrival at Christmas and his return at the end of time.
The Brookings Institute has reported, “Immigration is a foundation of America. No other nation has as large an immigrant population as does the United States … few people in this country cannot trace at least part of their ancestry to an immigrant … most Americans would agree on the basic premise that immigration is good and necessary for the continuing vibrancy and growth of America’s economy and society.”
All immigrants, no matter their legal status, share a common hope for the future of themselves and their families. Whether driven by violence or hunger or lack of employment opportunities or climate change, they come with hope. It is our obligation as Catholics to welcome them, to help them fulfill those hopes, and to celebrate their arrival, just as we anticipate the arrival of the Christ child. They are God’s children, as are we. Jesus was born into poverty. The Holy Family were refugees threatened by violence, so went to a foreign land to survive. He understood. Yet he preached love and acceptance and peace. And gave us hope of a resurrection like his. In his name, we must help fulfill the hopes of immigrants.
“This is our hope … we will be able to hew out of the mountain of despair a stone of hope. With this faith we will be able to transform the jangling discords of our nation into a beautiful symphony of brotherhood. With this faith we will be able to work together, to pray together, to struggle together … to stand up for freedom together, knowing that we will be free one day.”
- Martin Luther King, I Have a Dream speech, Aug 28, 1963
Collective Prayer
God of truth, in your wisdom, enlighten us.
God of hope, in your kindness, heal us.
Creator of all people, in your generosity, guide us.
Grounded in faith, hope and love,
May the sharing of our lives in these graced moments
Call each one of us
To take one step closer
To being changed
For good.
Primera Semana de Adviento
Una Celebración de la Esperanza
“Porque yo sé los planes que tengo en mente para ustedes, planes para su bienestar y no
para mal, para darles un futuro de esperanza. Cuando me llamen y vengan a orar a mí, yo los
escucharé. Cuando me busquen, me encontrarán. Sí, cuando me busquen con todo su
corazón, dejaré que me encuentren, y cambiaré su suerte.” Jeremías 29:11-14
En el Adviento, la esperanza nos recuerda que Dios está con nosotros y ha prometido un
futuro lleno de su presencia y paz. La primera vela de Adviento, la vela de la esperanza,
sirve como un recordatorio de la luz que Jesús trae a un mundo en oscuridad. Abrazar el
tema de la esperanza nos llama a orar, reflexionar y alinear nuestros corazones con las
promesas de Dios, anticipando la alegría de la llegada de Cristo en Navidad y su regreso al
final de los tiempos.
La Institución Brookings ha reportado: “La inmigración es un fundamento de América.
Ninguna otra nación tiene una población inmigrante tan grande como la de los Estados
Unidos… pocas personas en este país no pueden rastrear al menos parte de su ascendencia
a un inmigrante… la mayoría de los estadounidenses estaría de acuerdo con la premisa
básica de que la inmigración es buena y necesaria para la continua vitalidad y crecimiento
de la economía y la sociedad de Estados Unidos.”
Todos los inmigrantes, legales y de otra manera, comparten una esperanza común para el
futuro de ellos mismos y sus familias. Ya sea impulsados por la violencia, el hambre, la falta
de oportunidades de empleo o el cambio climático, llegan con esperanza. Es nuestra
obligación como católicos darles la bienvenida, ayudarles a cumplir esas esperanzas y
celebrar su llegada, así como anticipamos la llegada del Niño Jesús. Son hijos de Dios, como
nosotros. Jesús nació en la pobreza. Sus padres fueron refugiados de violencia amenazada,
fueron a una tierra extranjera para sobrevivir. Él entendió. Sin embargo, predicó amor,
aceptación y paz. Y nos dio esperanza de una resurrección como la suya. En su nombre,
debemos ayudar a cumplir las esperanzas de los inmigrantes.
“Ésta es nuestra esperanza… seremos capaces de esculpir de la montaña de desesperación
una piedra de esperanza. Con esta fe seremos capaces de transformar las discordias
stridentes de nuestra nación en una hermosa sinfonía de hermandad. Con esta fe seremos
capaces de trabajar juntos, orar juntos, luchar juntos… defender la libertad juntos, sabiendo
que un día seremos libres.” — Martin Luther King, discurso “Tengo un sueño”, 28 de agosto
de 1963
Oración Colectiva
Dios de la verdad, en tu sabiduría, ilumínanos.
Dios de la esperanza, en tu bondad, sánanos.
Creador de todos los pueblos, en tu generosidad, guíanos.
Fundados en la fe, la esperanza y el amor,
Que el compartir de nuestras vidas en estos momentos de gracia
Llame a cada uno de nosotros
A dar un paso más
Hacia ser transformados
Para bien.
